O Cerrado é o segundo maior bioma do Brasil, ocupando cerca de 25% do território nacional. Conhecido como a “savana brasileira”, ele se estende principalmente pelos estados do Centro-Oeste, além de áreas do Sudeste, Norte e Nordeste. Rico em biodiversidade, o Cerrado abriga milhares de espécies de plantas e animais, muitas delas endêmicas, ou seja, que só existem ali. Apesar dessa riqueza, é um dos biomas mais ameaçados do país, devido à expansão da agropecuária e do desmatamento. O Cerrado é encontrado em vários estados brasileiros, abrangendo principalmente.
Principais estados onde o Cerrado está presente:
Região Centro-Oeste (abrange a maior parte do bioma):
- Goiás
- Mato Grosso
- Mato Grosso do Sul
- Distrito Federal
Região Sudeste:
- Minas Gerais (grande parte do estado)
- São Paulo (porções do interior)
Região Nordeste:
- Bahia
- Maranhão
- Piauí
- Tocantins (às vezes considerado Norte, mas tem características do Nordeste e Centro-Oeste)
Região Norte:
- Pará (região sul do estado)
- Rondônia (algumas áreas)
Características
Flora
A flora do Cerrado é incrivelmente rica e adaptada às condições difíceis do bioma — como solos pobres em nutrientes, longos períodos de seca e queimadas naturais. Mesmo assim, o Cerrado é considerado a savana mais biodiversa do mundo, com mais de 12 mil espécies de plantas, das quais muitas são endêmicas (só existem lá).
- Vegetação arbustiva e esparsa: com árvores de médio porte, troncos tortuosos e casca grossa, folhas pequenas e coriáceas (durinhas), para resistir à seca.
- Raízes profundas: para buscar água em camadas mais profundas do solo.
- Adaptação ao fogo: muitas plantas têm casca grossa ou brotam rapidamente após queimadas.
Principais tipos de vegetação dentro do Cerrado:
- Campo limpo: vegetação rasteira, basicamente gramíneas e poucas plantas lenhosas.
- Campo sujo e campo cerrado: mistura de gramíneas com arbustos e pequenas árvores.
- Cerrado típico: vegetação mais equilibrada, com árvores esparsas e arbustos.
- Cerradão: mais denso, com árvores mais altas, quase uma floresta.
Exemplos de espécies vegetais do Cerrado:
- Pequi (Caryocar brasiliense): muito usado na culinária goiana.
- Baru (Dipteryx alata): árvore de fruto comestível e madeira resistente.
- Ipê-amarelo (Handroanthus spp.): símbolo nacional, floresce na seca.
- Cagaiteira (Eugenia dysenterica): dá o fruto cagaita.
- Buriti (Mauritia flexuosa): palmeira que cresce em áreas úmidas, símbolo do Cerrado.
- Jacarandá-do-cerrado, Pau-terra, Lixeira, Sucupira, Araticum, etc.
A fauna do Cerrado é tão rica quanto sua flora — e super diversa! O bioma abriga mais de 2.500 espécies de animais vertebrados, incluindo mamíferos, aves, répteis, anfíbios e peixes, além de milhares de espécies de insetos. Muitos desses animais são endêmicos (só existem no Cerrado) e alguns estão ameaçados de extinção.Características gerais da fauna do Cerrado:
- Os animais do Cerrado estão adaptados a um ambiente com estações bem marcadas (seca e chuva).
- Muitos têm hábitos noturnos ou crepusculares, para evitar o calor intenso do dia.
- A fauna varia bastante conforme a vegetação local (campo, cerrado típico, cerradão, matas de galeria, veredas).
Fauna
Mamíferos:
- Lobo-guará (Chrysocyon brachyurus) – símbolo do Cerrado, de hábitos solitários.
- Tamanduá-bandeira (Myrmecophaga tridactyla) – come formigas e cupins.
- Tatu-canastra (Priodontes maximus) – raro e ameaçado.
- Onça-pintada (Panthera onca) – predador de topo.
- Anta (Tapirus terrestris) – maior mamífero terrestre da América do Sul.
- Veado-campeiro, capivara, cachorro-do-mato, entre outros.
Aves:
- Seriema – ave terrestre típica, que anda mais do que voa.
- Arara-canindé e arara-vermelha – grandes e coloridas.
- Tucano-toco – com seu bico chamativo.
- Coruja-buraqueira, carcará, gaviões, inhambu, jacus, etc.
Répteis e anfíbios:
- Jararaca-do-campo, cobra-cipó, coral-verdadeira
- Lagarto teiú, camaleãozinho-do-cerrado
- Sapos e pererecas adaptados a ambientes temporariamente alagados
Peixes:
- Encontrados principalmente em veredas, riachos e nascentes, como:
- Traíra, lambari, dourado, piraputanga
Insetos:
- Incrível diversidade de borboletas, besouros, formigas, abelhas nativas (como a jataí) e cupins – essenciais para a fertilidade do solo.
Animais ameaçados do Cerrado:
- Lobo-guará
- Tamanduá-bandeira
- Tatu-canastra
- Onça-pintada
- Gato-do-mato
- Veado-catingueiro
Considerações
Importância Ecológica
A importância ecológica do Cerrado é enorme, tanto para o Brasil quanto para o equilíbrio ambiental do planeta. Apesar de muitas vezes ser subestimado, o Cerrado é um dos biomas mais estratégicos e biodiversos do mundo.
Berço das águas:
- O Cerrado é conhecido como a caixa d’água do Brasil.
- Abriga as nascentes de oito das doze principais bacias hidrográficas brasileiras, como as dos rios São Francisco, Tocantins, Paraná, Araguaia, Paraguai e Xingu.
- Suas nascentes alimentam rios que correm para a Amazônia, Pantanal, Caatinga e Mata Atlântica.
Alta biodiversidade:
- É o segundo maior bioma do Brasil e a savana mais rica em espécies do mundo.
- Possui mais de 12 mil espécies de plantas e milhares de espécies animais, muitas exclusivas da região (endêmicas).
- Serve como refúgio de espécies ameaçadas de outros biomas.
Adaptação ao fogo natural:
- A vegetação do Cerrado é adaptada a queimadas naturais, que fazem parte do seu ciclo ecológico.
- Muitas plantas brotam logo após o fogo e dependem dele para se regenerar ou se reproduzir.
- Porém, queimadas humanas e frequentes causam desequilíbrio e degradação.
Regulação do clima e do solo:
- Atua como regulador climático, ajudando na captura de carbono e controle da temperatura local.
- Suas plantas têm raízes profundas, que evitam a erosão do solo e ajudam a manter o ciclo da água.
- Protege contra a desertificação e mantém o solo fértil e produtivo.
Ecossistema ameaçado:
- Mais da metade do Cerrado já foi desmatada, principalmente para soja, milho, pasto e outras atividades agrícolas.
- É o bioma brasileiro que mais sofre com desmatamento proporcionalmente.
- Preservar o Cerrado é fundamental para garantir água, biodiversidade, alimentos e equilíbrio climático.
Importância Econômica.
A importância econômica do Cerrado é muito grande para o Brasil, principalmente pelo seu papel estratégico na agricultura, pecuária e geração de riquezas. Mas esse desenvolvimento também precisa ser equilibrado com a preservação ambiental, porque o uso intensivo do bioma tem causado grandes impactos.
Agropecuária: o grande motor econômico
O Cerrado é conhecido como o celeiro do Brasil, por concentrar grande parte da produção agrícola nacional. Ocupa cerca de 60% da área agrícola brasileira, com destaque para:
- Soja
- Milho
- Algodão
- Cana-de-açúcar
- Feijão
Indústria e biotecnologia
A grande variedade de plantas com potencial medicinal, cosmético e alimentício chama a atenção de pesquisadores e indústrias. Espécies como pequi, araticum, baru, cagaita e murici têm potencial para gerar novos produtos e fortalecer a bioeconomia. Avanços em tecnologia agrícola foram desenvolvidos para adaptar a produção aos solos ácidos e pobres do Cerrado.
Expansão econômica e infraestrutura
O Cerrado abriga grandes polos de produção agrícola e agroindustrial em estados como Goiás, Mato Grosso, Tocantins e Minas Gerais. O crescimento econômico da região impulsiona setores como:
- Transporte e logística (rodovias, ferrovias, armazéns)
- Comércio de insumos agrícolas
- Exportações (principalmente via portos do Sudeste e Norte)
Potencial para o extrativismo sustentável
A produção de frutos nativos (como o baru e o pequi) gera renda para comunidades tradicionais e cooperativas locais. Práticas de manejo sustentável do Cerrado podem unir geração de renda com conservação ambiental.
Crescimento com responsabilidade
- A exploração econômica do Cerrado, quando feita de forma descontrolada, leva à:
- Perda de biodiversidade
- Degradação do solo e da água
- Conflitos com comunidades tradicionais
- O grande desafio é conciliar desenvolvimento econômico com sustentabilidade ambiental.
Turismo
O turismo no Cerrado brasileiro vem crescendo como uma forma de valorizar suas belezas naturais e promover o desenvolvimento sustentável. Com paisagens únicas, como cachoeiras, trilhas, chapadas e formações rochosas, o bioma atrai turistas em busca de aventura, natureza e tranquilidade. Destinos como a Chapada dos Veadeiros (GO), Chapada dos Guimarães (MT) e a Serra do Cipó (MG) são exemplos de locais que encantam visitantes com sua biodiversidade e paisagens deslumbrantes.
Além do ecoturismo, o Cerrado também oferece vivências culturais em comunidades tradicionais, como os quilombolas Kalunga, fortalecendo o turismo de base comunitária. Essa atividade não só gera renda local, mas também contribui para a conservação ambiental e a valorização do bioma. Apesar dos desafios de infraestrutura e preservação, o turismo no Cerrado se mostra uma alternativa promissora para unir natureza, cultura e sustentabilidade.
Conclusão
O Cerrado, um dos biomas mais ricos em biodiversidade do planeta, enfrenta sérias ameaças devido à ação humana. A principal delas é o desmatamento causado pela expansão agrícola e pecuária, que já devastou mais da metade da vegetação nativa. O avanço de monoculturas como soja, milho e algodão, além da criação de gado, transforma áreas naturais em grandes campos de produção, muitas vezes sem planejamento sustentável.
Outra grande ameaça são as queimadas frequentes, que, embora façam parte do ciclo natural do Cerrado, tornaram-se mais intensas e destrutivas por conta de práticas humanas. Somado a isso, o uso excessivo de agrotóxicos e fertilizantes contamina o solo e a água, afetando diretamente a fauna e a flora. A construção de rodovias, hidrelétricas e o crescimento urbano desordenado também fragmentam habitats e colocam em risco espécies endêmicas.
Além disso, as mudanças climáticas agravam a situação, alterando o regime de chuvas e aumentando os períodos de seca. Diante desse cenário, a preservação do Cerrado é urgente. Medidas como a criação de áreas protegidas, o fortalecimento da fiscalização ambiental e o incentivo à agroecologia e ao turismo sustentável são fundamentais para garantir o futuro desse bioma tão importante para o equilíbrio ecológico do Brasil e da América do Sul. Cuidar do Cerrado é proteger um dos corações ecológicos do Brasil.